El
envejecimiento humano es un proceso que se caracteriza por la pérdida
progresiva de las capacidades físicas y cognoscitivas, y le mantener la
independencia funcional hasta el final de la vida ha sido la meta más ambiciosa
de la geriatría. La fragilidad es un concepto relativamente nuevo, el cual
describe a un síndrome, producto de la disminución en la reserva homeostática y
de la resistencia del individuo frente al estrés ( como una enfermedad aguda
una cirugía o la administración de quimioterapia). La fragilidad incrementa la
vulnerabilidad de los individuos para muchos efectos deletéreos tales como el
riesgo del miedo a caerse, de inmovilidad, de fractura de cadera y de muerte.
Además las personas frágiles utilizan con más frecuencia todos los servicios de
salud. Para la iniciativa canadiense sobre la fragilidad y el envejecimiento,
la fragilidad es parte de un continuo asociado a la edad avanzada y que actúa,
sobre el plano biológico, en la deficiencia de diversos sistemas: endocrino,
cardiovascular, músculo-esquelético, inmunológico y nervioso. No hay todavía una definición ni criterios
universalmente reconocidos para su descripción, pero se conocen elementos
consistentes para su identificación.
El proceso
de envejecimiento no solo vuelve vulnerable al organismo, sino que aumenta el
riesgo de la aparición de deficiencias y discapacidades. Para la OMS la
discapacidad corresponde a una reducción, parcial o total, de la capacidad de
llevar a cabo una actividad de la forma o en los límites considerados como
normales para el ser humano. Los
problemas que llevan a la discapacidad son múltiples tales como el deterioro
cognitivo, la depresión, la comorbilidad, o el aislamiento social o las
actividades. Sin embargo, la interrelación entre estos y otros factores y su
impacto en las capacidades físicas de los adultos mayores no han sido del todo
estudiadas. Es muy probablemente, el modelo explicativo de la generación de la
fragilidad sea uno de los progresos en la integración de esos estados.
Hasta
ahora, la identificación de los individuos frágiles se basa en la evaluación de
la función muscular. Sin embargo, si se
llegaran a identificar biomarcadores, el diagnostico podía efectuarse de manera
precoz. La etiología de la fragilidad parece ser multifactorial y su
fisiopatología está influida por la interacción y superposición de factores
tales como alteraciones del estado de ánimo, el deterioro cognoscitivo, y
manifestaciones clínicas diversas y que pueden identificarse como componentes
de muchas enfermedades crónicas. Morley et al. Propone cuatro mecanismos
principales como los responsables del origen de la fragilidad: la
aterosclerosis, el deterioro cognitivo, la desnutrición y la sarcopenia con las
alteraciones metabólicas asociadas.
La
sarcopenia es un componente clave en la aparición de la fragilidad, el cual
parece ser un fenómeno universal probablemente debido a la combinación de
factores genéticos y ambientales. Sarcopenia se refiere a la perdida de la masa
muscular apendicular esquelética menor a dos desviaciones estándar por debajo
del promedio en personas jóvenes sanas. La sarcopenia probablemente es un
proceso multifactorial donde participa la perdida de las neuronas motoras,
cambios hormonales, mecanismos inflamatorios, el estrés oxidativo, la ingesta
de proteínas y la actividad física.
Me he
decantado por este capitulo del libro “Antología salud del anciano” ya que no
solo habla del término fragilidad sino de otro termino menos conocido como la
sarcopenia. Que hasta entonces yo desconocía.
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